La multinacional Boart Longyear presentó recientemente la LF300™, su nuevo equipo de perforación de superficie para exploración minera, diseñado para alcanzar hasta 3.000 metros de profundidad en diámetro NQ®, una capacidad que la posiciona entre las perforadoras más avanzadas de su categoría a nivel mundial.
El lanzamiento se produce en un contexto favorable para la industria. Según S&P Global, América Latina concentra cerca del 25 % del gasto mundial en exploración minera, impulsada por la creciente demanda de cobre, litio, oro y otros minerales críticos para la transición energética.
“La LF300 es, me atrevería a decir, el equipo de mayor capacidad de profundidad en su categoría disponible actualmente en el mercado mundial”, afirmó Fernando Wuilloud, Managing Director para Sudamérica de Boart Longyear Drilling Products.
Respuesta a la exploración de yacimientos más profundos
La industria minera atraviesa una nueva etapa de exploración orientada a depósitos ubicados a mayores profundidades. Chile y Brasil lideran la inversión minera regional con el 52 % del total, mientras que Perú y México representan cada uno el 16 %, de acuerdo con datos de Industrial Info Resources.
En este escenario, las compañías buscan objetivos que hace apenas una década resultaban técnicamente complejos o económicamente inviables.
“Hoy la demanda obliga a perforar pozos de 2.000, 2.500 e incluso 3.000 metros. Este equipo llega en el momento justo para América Latina, donde comienza a crecer con fuerza la necesidad de explorar yacimientos profundos”, señaló Wuilloud.
La LF300 sucede a la LF160™, modelo capaz de alcanzar 1.600 metros en diámetro NQ®. El nuevo equipo responde a la evolución de la exploración minera: profundidades que antes se limitaban a 400, 800 o 1.600 metros ya no satisfacen las necesidades actuales de búsqueda de recursos.
La perforadora puede operar de manera independiente o integrarse con el sistema automatizado de manipulación de barras Freedom Loader, diseñado para optimizar la productividad y reducir la exposición del personal a tareas de alto riesgo.
Seguridad, eficiencia y rentabilidad
A medida que aumenta la profundidad de perforación, también crecen la complejidad operativa, los tiempos de ejecución y los costos asociados al proyecto.
Wuilloud recordó que anteriormente existieron equipos que intentaron alcanzar profundidades similares, pero enfrentaron limitaciones operativas que comprometían su viabilidad económica.
“Tomaban demasiado tiempo para llegar a esas profundidades y presentaban niveles de riesgo muy altos. Simplemente no justificaban la inversión”, explicó.
La LF300 busca equilibrar tres variables fundamentales para la industria: seguridad, eficiencia y rentabilidad.
“Lo que estamos logrando es una combinación de seguridad, productividad y economía. Las empresas perforistas necesitan que este tipo de inversiones generen retornos sostenibles”, sostuvo.
El ejecutivo destacó además que la integración con el Freedom Loader contribuye significativamente a reducir los riesgos laborales.
“Cuando se trabaja en pozos tan profundos, el desgaste físico del personal es mucho mayor. La combinación de la LF300 con el Freedom Loader resulta ideal para minimizar la exposición de los trabajadores y prevenir accidentes”, indicó.
Asimismo, subrayó que proyectos de esta magnitud requieren una planificación rigurosa.
“No se trata de una perforación convencional. Son proyectos que exigen definir cuidadosamente el desarrollo del pozo, su estabilidad y todos los aspectos técnicos asociados, porque representan inversiones muy importantes”, precisó.
América Latina, mercado estratégico
Boart Longyear presentó oficialmente la LF300 durante la última edición de la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC), el principal encuentro mundial de exploración minera realizado en Toronto.
Actualmente, el equipo ya opera en Estados Unidos, Canadá y Australia, mercados donde la compañía desarrolló extensas pruebas antes de su lanzamiento comercial.
“Estamos recibiendo numerosas solicitudes desde América Latina y el nivel de interés ha sido muy alto”, comentó Wuilloud. Incluso, señaló que la demanda actual supera la capacidad de producción disponible.
“El lanzamiento ha sido un éxito total”, afirmó.
Perú fue el primer país de la región donde la empresa exhibió públicamente la LF300, durante la última edición de Perumin. Según las proyecciones de la compañía, los primeros equipos comenzarán a operar en América Latina en el corto plazo.
Wuilloud resaltó además que la compañía no solo ofrece tecnología de perforación, sino también soporte técnico especializado y una red regional de asistencia posventa. Al compartir gran parte de su plataforma tecnológica con la LF160, los equipos técnicos de la región ya cuentan con experiencia en su operación y mantenimiento.
“Los repuestos, proveedores y diseños son muy similares, lo que facilita enormemente el soporte y la disponibilidad de componentes”, explicó.
Para Boart Longyear, la LF300 representa un hito tecnológico dentro de su portafolio.
“La LF300 es nuestra máxima creación hasta la fecha. Refleja todo lo que hemos aprendido en más de cien años de trayectoria en el mundo de la exploración minera”, concluyó Wuilloud.
